El famoso detective Hércules Poirot viaja en el lujoso tren Orient Express, el cual queda detenido por una intensa tormenta de nieve en un lugar aislado de la antigua Yugoslavia. Durante la noche, un acaudalado pasajero americano llamado Ratchett es asesinado a puñaladas en su compartimento, y el asesino debe ser necesariamente uno de los ocupantes del vagón, ya que el tren está incomunicado.
Poirot se encarga de la investigación y descubre que Ratchett era en realidad un criminal que había escapado a la justicia tras secuestrar y asesinar años atrás a una niña, Daisy Armstrong, causando una tragedia que devastó a su familia.
