El Príncipe de Nicolás Maquiavelo es un tratado de teoría política escrito en el siglo XVI, que rompió con la tradición moralista de su época. En esta obra, Maquiavelo ofrece un manual pragmático y a menudo cínico para los gobernantes, en el que se separa la política de la ética y la moralidad. A través de ejemplos históricos de la Roma antigua y de sus contemporáneos, el autor analiza cómo un príncipe debe adquirir, mantener y consolidar el poder.
Maquiavelo argumenta que un gobernante no siempre debe ser bueno, sino que debe ser capaz de utilizar el engaño, la violencia y la crueldad si es necesario para asegurar la estabilidad del Estado. La obra, con su famosa máxima "el fin justifica los medios", es una profunda y controvertida reflexión sobre la naturaleza del poder, la razón de Estado y la efectividad de la acción política, que ha influido en la filosofía política occidental y en el pensamiento de líderes de todas las épocas.
