El libro de Jean Franco, en efecto, no solo es un imprescindible instrumento de trabajo, sino que se presta a una lectura seguida y siempre estimulante. El estudio de las letras hispanoamericanas empieza aquí con la Independencia, y el período colonial se analiza primordialmente a la luz de la evolución posterior. La máxima atención se dedica a la época contemporánea, pues en ella se producen las obras más importantes de la expresión americana. La profesora Franco subraya el tránsito del colonialismo cultural a la plenitud de autonomía creadora: la gestación de los grandes logros narrativos y poéticos de Iberoamérica es en buena parte la historia del conflicto que separa las culturas africanas, amerindias y afrocaribes de las culturas europeas de las minorías. Con ese fondo, situando la literatura de la América latina en el ámbito de las culturas del tercer mundo, cobran sentido las antinomias de "barbarie" y "civilización", provincianismo y cosmopolitismo, atracción y rechazo de lo popular, etc, etc, en las cuales se configura la espléndida experiencia literaria americana: la singularidad de la herencia romántica; la querella de realismo y naturalismo; la elegancia atormentada de los modernistas; la implicación política del Martí poeta y novelista; la revolucionaria aportación de Borges y Lezama Lima, Neruda y Vallejo, Carpentier y García Márquez, Cortázar y Vargas Llosa. La presente edición ha sido objeto de una profunda revisión y ha sido puesta al día en todo su contenido.
