Mallory Greenleaf ha terminado con el ajedrez. Tras una experiencia traumática en el pasado que destruyó a su familia, ahora se enfoca por completo en mantener los pies sobre la tierra, cuidar a su madre enferma y estabilizar su vida junto a sus hermanas menores. Para ella, el ajedrez es solo un doloroso recuerdo del que prefiere huir.
Todo cambia cuando acepta jugar a regañadientes en un último torneo benéfico y, contra todo pronóstico, logra vencer a Nolan Sawyer: el actual campeón mundial, el "chico malo" del tablero y el genio indiscutible de este juego. La escandalosa derrota de Nolan deja a la comunidad del ajedrez en shock, pero lo que realmente desconcierta a Mallory es que él desea una revancha. Al verse empujada de vuelta a las competencias profesionales por los atractivos premios económicos que podrían salvar a su familia, Mallory deberá enfrentarse no solo a una mente brillante y competitiva, sino a una atracción innegable que amenaza con desarmar toda su estrategia.
