Un crucero de ensueño, un triángulo amoroso letal y un crimen ejecutado con una frialdad matemática.
Linnet Ridgeway lo tiene absolutamente todo: es una joven heredera millonaria, poseedora de una belleza deslumbrante, una inteligencia aguda y un magnetismo que cautiva a cualquiera. Sin embargo, su idílica vida da un vuelco absoluto cuando decide casarse con Simon Doyle, el apuesto ex-prometido de su que fue su mejor amiga, Jacqueline de Bellefort. Despechada, herida y consumida por un resentimiento implacable, Jacqueline comienza a perseguir obsesivamente a la nueva y feliz pareja durante su lujosa luna de miel por Egipto, apareciendo como una sombra amenazante en cada parada de su viaje.
Buscando escapar del acoso y disfrutar de un respiro de tranquilidad, los recién casados se embarcan en el Karnak, un exclusivo barco de vapor que recorre las místicas aguas del río Nilo. A bordo del navío coincide un ecléctico y aristocrático grupo de pasajeros, entre los que se encuentra, por fortuna o por desgracia, el sagaz detective privado Hércules Poirot.
La tensión en el barco alcanza su punto de ebullición una fatídica noche cuando, bajo el cobijo de la oscuridad, Linnet es hallada muerta en su camarote de un disparo en la cabeza. Poirot se ve obligado a interrumpir sus vacaciones para asumir de inmediato la investigación. Aunque todas las sospechas apuntan inicialmente a la vengativa Jacqueline, esta cuenta con una coartada médica perfecta e inquebrantable para la hora del crimen. Al estar el barco navegando y completamente aislado, el asesino se encuentra necesariamente entre los viajeros a bordo. Poirot deberá desentrañar una intrincada red de celos, motivos económicos ocultos, chantajes y pasiones desatadas antes de que el astuto criminal decida atacar de nuevo para proteger su identidad.
