Los seis personajes son: Bernard, Neville, Louis, Rhoda, Jinny y Susan. A través de sus pensamientos y percepciones, vemos cómo cada uno se enfrenta a la vida, el amor, la pérdida y la búsqueda de identidad. Sus monólogos están entrelazados con intermedios poéticos que describen la progresión de un día, desde el amanecer hasta el anochecer, simbolizando el ciclo de la vida humana.
A lo largo del libro, los personajes se encuentran y se separan, y sus vidas giran en torno a un séptimo personaje, Percival, una figura idealizada que representa la perfección y la vida en su máxima expresión. Su muerte marca un punto de inflexión, llevando a los demás a reflexionar sobre sus propias existencias.
El título, "Las Olas", es una metáfora central de la novela. Simboliza el fluir constante del tiempo, la repetición de los ciclos vitales y el movimiento de las experiencias humanas, que avanzan y retroceden como las olas del mar. La novela no se centra en lo que hacen los personajes, sino en lo que piensan y sienten, explorando la naturaleza de la conciencia, la soledad y la conexión humana.
En resumen, "Las Olas" es una obra maestra del flujo de conciencia que captura la esencia de la vida interior de sus personajes, creando un retrato lírico y profundamente emotivo de la experiencia humana. Es un libro más para sentir y reflexionar que para simplemente leer una historia.
